I Qu'est ce que c'est ?

Une hydrolienne est une sorte d'éolienne sous-marine. C'est une turbine qui est placée sous l'eau et qui utilise les courants marins pour produire de l'énergie par exemple : de l'électricité. On appelle cette énergie, l'énergie marémotrice. En fait, une hydrolienne est à l'eau, ce qu'est une éolienne à l'air.

II Elle est constituée de quoi ?

Plusieurs éléments interviennent dans la transformation de
l'énergie cinétique de l'eau =>en énergie mécanique =>puis en énergie électrique.

Les éléments

- Une turbine : Une turbine hydraulique est une machine tournante qui produit une énergie mécanique à partir de l'eau en mouvement.

- Des pâles : qui sont fixées sur la turbine, actionnées par la force des courants et qui mettent en mouvement la turbine.

- Un rotor : le rotor est le système qui est entrainé par la turbine, elle-même entrainée par les pâles, va fournir l'énergie mécanique.

- Un générateur électrique : ce générateur transforme l'énergie mécanique en énergie électrique.

- Un mât ou une ancre : qui permettent la fixation de l'hydrolienne dans le sol marin. Verticalement ou horizontalement selon les types d'hydroliennes.

- Le flotteur : il permet de faire sortir de l'eau une des partie de l'hydrolienne notamment lors des nettoyages ou des réparations.

- Le stabilisateur : c'est le mécanisme qui permet la rotation de l'hydrolienne par rapport au sens du courant.


III Les différents types d'hydrolienne.

Il y a plusieurs types d'hydroliennes selon les emplacements.


- Les hydroliennes à axe horizontale : il s'agit du type d'hydrolienne le plus répandu. Elles sont fixées au sol marin par un socle et possèdent une partie hors de l'eau.


- Les chaînes d'hydroliennes : elles sont constituées d'un enchainement d'hélices placées sur les fonds marins. Elles ne dépassent pas de la surface de l'eau, ne gêne donc pas la navigation. Elles sont souvent situées à l'embouchure des fleuves.



IV Comment fonctionnent-t-elles ?

Les courants marins produisent de l'énergie cinétique.=>
C'est l'action de l'eau sur les pâles qui transforme cette énergie cinétique en énergie mécanique.=>
C'est la rotation des pâles sur l'alternateur qui transforme l'énergie mécanique en énergie électrique.



V Avantages et inconvénients.

Inconvénients :

- Ecologiques : en tournant, les pâles des hydroliennes créent des petites zones de turbulence qui à long terme, pourrait aboutir à une zone morte sans végétaux ni animaux. Les poissons ou même les mammifères de plus grosse taille pourraient être dérangés par ces hydroliennes, les heurter et donc se blesser.

- Technique : le coût d'une hydrolienne est d'environ 3,8 millions d'Euros.
Le sable et les algues s'attaquent aux pièces qui composent ces hydroliennes en se fixant dessus.
L'entretien et la mise en place sont délicats. L'hydrolienne étant immergée, un entretien direct n'est pas possible.

Avantages :
 
- Environnementaux : elles sont invisible en en surface et font très peu de bruit.
Elles sont parfaitement écologiques puisqu'elles utilisent la puissance de l'eau qui est infinie.

- Prévisible : la production d'électricité à partir d'une hydrolienne est facilement prévisible. On peut connaître l'amplitude des marées à l'avance et certains courants sont continus.

VI Histoire

En France :
La première société d'un français est la société Hydrohelix crée en 2003 par François Daviau et Ervé Majastre.
Leur premier projet fût l'hydrolienne Sabella DO3 après 8 ans de travaux. Elle a été immergé dans l'embouchure de l'Odet dans le Finistère le 8 avril 2008.

Dans le monde :
La première hydrolienne fonctionnelle a été implantée en 2003 en Norvège.

Conclusion :

Les hydroliennes commencent à prendre de l'importance, notamment par rapport à la recherche de nouvelles formes d'énergies renouvelables. Une prise de conscience s'effectue depuis quelques années. Bien que le prix d'une hydrolienne soit très élevé et qu'elles présentent plusieurs inconvénients d'entretiens, les différents avantages peuvent faire pencher la balance du côté de cette inovation. Il est certain que les hydroliennes vont voir leur nombre augmenter fortement dans les années à venir.