L’Énergie Marémotrice

I/ Sommaire

2) Qu'est-ce que c'est ?

3) L'origine des marées

4) Le fonctionnement de cette énergie

5) Avantages et inconvénients

6) Sites marémoteurs dans le monde

II/ Qu'est-ce que c'est ?

L’énergie marémotrice est une énergie naturelle renouvelable dont la production est totalement prévisible et donc programmable en fonction des besoins énergétiques. Ces qualités en font une des potentielles énergies propres de demain.

III/ L'origine des marées

Les marées hydrographiques sont les résultats de l'application de deux forces sur la Terre :

• Une force d'attraction gravitationnelle d'une part, exercée par un astre comme la Lune ou le Soleil. Cette force est plus intense si l'astre en question est proche de la Terre et sa masse importante.

• Une force centrifuge d'autre part, liée à la rotation de la Terre sur son orbite, et qui s'exerce de manière identique en tout point du globe.

IV/ Le fonctionnement de cette énergie

C’est une usine hydroélectrique comprenant un barrage séparant la mer de un ou plusieurs bassins entre lesquels on crée une différence de niveau des eaux utilisée pour mouvoir une ou des turbines générant de l’électricité.

En plus des turbines, le barrage possède des pertuis de vannage, pour éventuellement remplir ou vider rapidement les bassins, et si nécessaire une écluse, comme on peut le voir sur la photo aérienne de la Rance. Dans le cas des usines marémotrices, l’inconvénient apparent à première vue est que le niveau de l’eau des bassins varie alternativement deux fois par jour et que, de ce fait, la production d’énergie électrique ne peut pas êtr

e continue toute la journée. Cet inconvénient a pendant longtemps empêché l’énergie marémotrice de se développer, en dehors des moulins à marée ne fonctionnant que quelques heures par jour au rythme des marées.

Heureusement, les innovations des ingénieurs ont rapidement pallié cet inconvénient. Rappelons les principales innovations : les groupes turboalternateurs à axe horizontal fonctionnant d’une part sous faible chute et surtout, quelque soit le sens du courant traversant les turbines. Ces machines permettent une multitude de cycle de fonctionnement alternant turbinage et pompage, avec comme objectif de fournir de l’énergie électrique aux heures où elle est la plus chère. Ces cycles de fonctionnement sont prévisibles sans aléas.

V/ Avantages et inconvénients

Avantages :

• Le grand intérêt de cette énergie issue des marées, bien qu’elle ne représente potentiellement qu’une infime partie des besoins de l’humanité, est d’être totalement prédictible (à l’inverse des autres énergies renouvelables).

• L'énergie marémotrice est aussi un bon moyen pour produire de l'électricité car elle offre les avantages d'être à la fois propre, naturelle et renouvelable. Les marées qui animent mers et océans constituent une source d'énergie inépuisable et qui n'est pas soumise aux aléas climatiques contrairement à l'énergie solaire ou éolienne. Les usines marémotrices peuvent donc être une des solutions contre le danger de radioactivité des centrales nucléaires.

• L'usine marémotrice fait également travailler 60 à 70 personnes, elle est donc génératrice d'emplois. C'est un lieu de et le bilan énergétique de l'usine est un succès. L'énergie marémotrice est donc une énergie renouvelable et sans danger sur l'environnement.

Inconvénients :

• Peu de sites dans le monde sont susceptibles d’être équipés de centrales de production marémotrices, car celles-ci nécessitent pour être rentables des conditions hydrodynamiques particulières, qui amplifient l’amplitude de l’onde de marée. La composition des sols doit permettre à l'usine de rester en équilibre. (sol granitique, roche dure et non friable).

• On sait aujourd’hui que les installations d’exploitation de l’énergie potentielle nécessitent des aménagements importants, qui perturbent les équilibres écologiques des sites d’implantation. Cette forme d’énergie marémotrice devrait donc être abandonnée. En réponse, les recherches se concentrent maintenant vers l’énergie marémotrice cinétique.

• La corrosion des matériaux de l’usine par l’eau de mer est un inconvénient notoire.

Il y a peu de sites marémoteurs dans le monde, notamment en Amérique du Nord, en Amérique du Sud, en Europe et en Asie. Il n'y a pas beaucoup de sites comme celui-ci car ils demandent un grand budget et un entretient régulier.

Source : « TPE : Les énergies de la mer »

Antoine. G, André, Xavier