La biomasse est l'ensemble de la matière organique d'origine végétale ou animale pouvant devenir source d'énergie.

Les principales utilisations de la biomasse sont :

• Les transports (biocarburants),

• Le chauffage domestique (au bois),

• La production d'électricité et de chaleur par la combustion de bois et de déchets dans des centrales thermique à flamme .

La biomasse est la plus ancienne énergie utilisée par l'Homme.

Ce sont les Hommes préhistoriques, nos ancêtres qui ont appris à utiliser le feu pour brûler du bois.

2. Les sources de biomasse

3. Les biocarburants

Les biocarburants utilisent la biomasse pour produire des carburants liquides tels que le biodiesel, le méthanol, le bioéthanol (à partir de blé ou de betterave) et l'huile végétale brute (à partir de colza). Les biocarburants sont produits par transformations chimiques de la biomasse.

4. Les biogaz

Le biogaz est un gaz combustible (constitué principalement de méthane et de dioxyde de carbone) produit par la fermentation de la biomasse en l'absence d'oxygène. Ce procédé s'appelle la méthanisation.

Les biogaz sont produits dans des biodigesteurs.

La photosynthèse est un processus biochimique qui permet aux plantes, aux algues et certains micro organismes grâce à l énergie apportée par les rayonnement du soleil de transformer l eau et le CO2 en matière organique et en dioxygène.

6. La centrale thermique à flamme.

Les centrales thermiques à flamme fonctionnent à partir de ressources naturelles : charbon, fioul, gaz ou biomasse. 

1. Ce combustible est brûlé dans une chaudière qui peut atteindre 90 mètres de hauteur. 

2. La chaleur dégagée réchauffe de l'eau contenue dans des tubes qui tapissent les parois de la chaudière. 

3. L'eau est transformée en vapeur qui, injectée sous pression entraîne une turbine couplée à un alternateur qui génère l'électricité. 

4. Une partie de l'eau est utilisée pour chauffer des logements.

5. Le reste de vapeur redevient eau, puis repart vers la chaudière pour un nouveau cycle.

7. Cycle bilan de la biomasse

Il n'y a pas d'impact sur l'effet de serre : le CO₂ rejeté dans l'atmosphère correspond à la quantité de CO₂ absorbée par les arbres pendant leur croissance.

La biomasse est renouvelable tant que les forêts sont bien gérées.

HIBSCHHERR Dany et ROPP Anthony

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